幸之助正讲到兴头上，颇为失落地着这名小姓，好奇地问道：“你是怎么知道我在这的？”小姓也不含糊，笑道：“青木大人和我四处找你不得，直到听到路人谈论有个大和来的落语师正在这里说落语，他猜想这也只有你能做得出来，便差我过来找你了，果不其然，还真叫大人说对了。”

“既然如此，在下只能先行回去了。”说着幸之助便要随小姓回城。这时候，老者走上前来，拿出一钵铜钱交给幸之助，激动地说道：“多亏了小兄弟在下才能有如此收益啊，这些钱是你应得的，在这里我还要当着众人向你道歉，若真如你所说，你家主公可真是少年英雄，国之肱骨啊，有这样的额年轻人在，天下定会更加安定繁荣啊。在下有一事相求，不知小兄弟能否答应？”

幸之助被老者捧上了天，自是欣然允诺：“您有什么事尽管说，只要在下力所能及，一定应允。”

老者朝身边招了招手，一个年纪与秀保相仿的少年从人群中钻了出来，老者将他推到身前，有些无奈地说道：“实不相瞒，在下名叫中藤为信，这是我的孙子中藤信友，我中藤家乃是桓武平氏后裔，本是武藏国多摩郡豪族，宝治之乱后，流落到武藏国多摩郡北部的中藤村，改苗字为中藤，经过十几代人努力，成为拥有北多摩郡七千石的豪族。”

幸之助好奇地问道：“既然如此，您又为何独自一人带着孙子在此开设居酒屋呢？”

老者颇有些怨恨地说道：“我等原本臣从于北条家，小田原征伐时，独子中藤信家在八王子城战死，城破前替信友元服并命人将他出城交由在下抚养。谁知道德川家康改封关东后，开始清理关东豪族，我中藤氏因参与北条方而遭到改易，我便只好带着孙子以及两名家臣来到江户，以居酒屋维持生计。在下恳请小兄弟能将信友带回城中，和你一样服侍侍中殿下，哪怕只是端茶倒水，也总比随我一辈子窝在这小小的居酒屋要好得多啊。”

着老者不舍地抚摸着这孙子的头，幸之助的心也软了下来，他了旁边的小姓，见小姓点了点头，幸之助便点头答应了老者的请求。老者交代了几句后，便将他们送出了屋子，临行前他对信友说：“虎千代，到了侍中殿下家中要好生听话，幸之助大人要你怎么做就怎么做，而且千万不能忤逆主上的意思，挺清楚了么？”

信友认真地点了点头，略显兴奋地说道：“听幸之助大人的讲述，我与侍中殿下年纪相仿，但他却能成就如此大业，我今后定以他为榜样，努力奋斗，恢复中藤家的地位。”

老者听了欣慰地点了点头，和幸之助客气一番之后便目送三人回城去了。着孙子远去的背影，不觉地老泪纵横起来，感慨道：“虎千代，不论前途如何凶险，你都要坚持下去，一定要光复家门啊！”

说是时间过得快倒不如说是秀保睡得久了些，连日来的急行军让他疲惫不堪，因此来到寝室刚躺下便鼾声四起进入梦乡了。直到傍晚时分，他才不得不在侍女的催促和服侍下，勉强穿好衣服前去赴宴。

作为唯一跟随秀保东行的妻室，驹姬自然也受邀出席，一身绣着飞舞梅花花瓣的素色和服着实显眼，为冬季的雪景平添了几分生机。虽说结婚已有些时日，但她和秀保却尚未行夫妻之礼，这件事成为很多人的饭后谈资，也让两位当事人尴尬不已。

秀保走出房间，顿时感觉一阵凉风袭来，直教人瑟瑟发抖，“即便是换上了冬衣，仍不能抵御江户的冬天啊。”秀保感慨道，房间对面便是花园，只是满目皆被白雪覆盖，除了几株梅花，便再也找不到其他可观赏的景色了。秀保走到一株梅花跟前，蹲下身子仔细观赏起来，一时兴起，竟想起了王冕的诗句，沉吟道：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。”

“忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”秀保顿时感觉身上一沉，转过脸来一，驹姬正将她的貂皮风衣披在自己身上，惊讶之余，倒也感到些许温馨。秀保站起身，转过头着驹姬，颇为好奇地问道：“怎么，你也知道这首诗？”

驹姬没有正面回答，一边温柔地用手掸掉秀保身上的雪，一边笑着反问道：“难道殿下认为妾身只会寻死腻活不成？”秀保听了，笑而不语，伸手将披风解下，细心地为她系上。

秀保见驹姬用一种别样的眼神着自己，便轻轻地拉起了她的手，笑道：“着我干嘛，夫君肚子好饿，陪我去吃饭吧？”

（“等着耗青春”一个月前提供给我的角色今天才被我用到，稍微有些修改不要在意哈，还希望大家多提意见，熊仔很期待！）