秋霜偷眼瞧一眼曼娘，见她只是依旧端庄地喝着粥，吐一下舌不再说话。用完早饭，去拜见了四奶奶，说过几句闲话，自然要说起到各家拜访的事，曼娘虽在孝期不能出门应酬，但有些人家还是一定要去的，比如徐大太太的娘家宁国公府，挂了陈阁老弟弟名头的那位九老爷家，还有几户来往的近的人家，这都是曼娘该亲自去拜访而不是假手她人的人家。

四奶奶和曼娘商量了会儿，笑着道：“宁国公府和陈府，都是至亲，自然由你带了难哥儿去就可。只是另外几家，我也不得空去。”曼娘不想给四奶奶留下什么话柄，笑着道：“四伯母管着家，自然是辛苦的，恰二嫂也在京，不如就央二嫂带了侄女去。”

四奶奶本还想等曼娘多和自己说的几句，才好顺水推舟让自己带她去，没想到曼娘就已定下让二少奶奶带了去，唇不由张了张才道：“也才一年多不见，曼娘并不是原先那个孩子了。”曼娘唇边有浅浅笑容：“四伯母谬赞了，这回进京，四伯母也是晓得的，侄女的婚期都要定了，等出了阁就不再是孩子了，侄女怎敢似原来一样？”

四奶奶的唇这才闭上：“嗯，你说的对，照我瞧来，你六姐倒要跟你学些眉眼高低、出入的那些事情，免得嫁出去，不会做人家，才叫笑话。”

曼娘更加恭敬：“四伯母这样称赞侄女更不敢了，四伯母对几位哥哥姐姐的教导娘生前也一直称赞的。侄女不过是自己摸索着，怎比得上六姐姐？”说着话曼娘微微一侧头：“四伯母这样说，岂不是不喜欢曼娘？”

四奶奶的话全被堵在喉咙里，不得不伸手出去拍拍曼娘的手：“哎，你这孩子，这么可人疼，四伯母怎会不喜欢呢？那些礼物虽说你已备好，我这边还预备了一些料子，到时你拿去瞧着调配就是。”曼娘又恭敬应是：“侄女已把送往各家的礼单带来，就为的请四伯母过目，看再添些什么。”

四奶奶瞧过礼单，又赞了曼娘几句，往上面各自象征性地添了点东西，曼娘也就告辞回自己屋子。等曼娘走了后四奶奶坐在那想了会儿自己的心思，一个管家娘子走进来，嘴里啧啧有声：“这十三小姐，虽才点点年纪，可这回来，已经不像个孩子了。”

四奶奶心中正烦躁，听了这话不由道：“你欢喜个什么？”说着四奶奶又自言自语：“不过也好，她既有主意，也就不会为那边所用。只是可惜啊可惜。”管家娘子忙给四奶奶倒杯茶：“那难哥儿？”

四奶奶白她一眼：“你难道还不晓得，她虽恭敬话里的意思可不让我插手，不然怎会直接就让二少奶奶带了她去？哎，这孩子，再让邱太太教那么一年，比起大伯母亲自教导出来的大侄女，只怕也不差。”管家娘子晓得四奶奶心里烦闷，也不敢再插嘴，只是在旁伺候着。

很快曼娘和四奶奶的对话就传到五奶奶这边，五奶奶刮着茶上面的茶沫，勾唇一笑：“果然是大伯母教导过几日的人，这么点就明白事了。”身边的十一小姐皱眉问：“娘，那我们就不能把难哥儿抱过来养了？”

五奶奶放下茶杯往女儿额头上一点：“你比曼娘还大一岁呢，连个眉眼高低都听不出来？人家话里的意思，是不管我和你四伯母如何，她只过自己的日子。你啊，平日没事就多去她那边走走，去那些人家拜访时最好让她带着去，你也该议亲了。可你四伯母出外应酬时，怎会带着你？”

十一小姐不由低头，但有些不服气地说：“可，我和曼娘一样，也是曾祖父的后人。”五奶奶答的很顺口：“可你没有一个做尚书的祖父，更没有一个做阁老的外祖父。”十一小姐登时呆住，二老爷只做到通政司通政，四品官在这京中真算的上遍地都是，而五奶奶的父亲，也只做到通判就致仕了。

十一小姐的眼里闪过一丝不甘，但还是点头。五奶奶把女儿的手拉过来：“晓得你不高兴，同样都是姓徐，可姓徐和姓徐的不一样。我们还算好的，除了公中的，还有自己的一些产业，巷后住的那几家，不也一样姓徐，还要靠这边接济才能过日子呢。”

五奶奶摸着她的脸：“要寻好亲事，自然要让人知道有你这么个人。”说着五奶奶笑了：“好在你姓徐，虽不如你几个堂姐，但要找个差不多的亲事，还是件易事。”