秦牧到达株州时，株州光棍之家的负责人何连喜匆匆迎来向并并报：“大人，湘阴县大宁村暴发瘟疫”

“什么？瘟疫？”秦牧听到瘟疫二字，心肝儿都为之一颤。

“是的大人，长沙的官员都慌神了，诸葛先生要我等火速将此事报知大人，请大人定夺。”

“还怎么定守？封锁大宁村没有？封锁没有？”秦牧是真的急了，他身边的亲卫也无不为之色变，瘟疫对于这个时代的人来说，犹甚于洪水猛兽。

“大人，诸葛先生已经下令封锁大宁村了，只是消息已经传出，如今湘阴附近的百姓皆是人心惶惶，而且有关瘟疫的各种谣言还在迅速扩散，已经传到长沙，长沙也是人心浮动。诸葛先生请大人暂留株州，万不可再行北上，大人有什么命令属下会立即传给诸葛先生，由诸葛先生来执行。”

“留什么留？司马凯准备纸笔，我说你记，快。”司马凯慌忙取出笔墨纸砚，用马鞍上的水囊注水入砚，飞快地磨起墨来，李式一指，两个亲卫立即弯下腰来，以背当桌铺上纸笺。

秦牧一边思索，一边沉声下令：“听好了，着令刘伯全立即用棉布赶制口罩，封锁大宁村的士兵要全部用口罩蒙上口鼻。除了严禁大宁村所有百姓进出之外，还要在村外围烧起火墙，特别要注意不让老鼠、跳蚤出大宁村，村内派人偏洒石灰粉，染瘟疫死者不能直接埋葬，尸体要全部火化再掩埋；

同时派人检查附近村落，建立隔离区，但凡出现身体轻微发热、急起寒战、高热、头痛、乏力、全身酸痛、恶心、呕吐、烦躁不安等症状的人，要立即隔离，派遣大夫加以治理

另外，湖广的官吏要立即行动起来，组织百姓进行灭鼠、灭跳蚤，人口密集的地方要清理所有的垃圾，水沟，清理之后再偏洒石灰消毒，再让百姓清理家中杂物，被子要洗涤、暴晒，个人卫生更要做好，天天沐浴，保持身体洁净，房间内也要洒以石灰消毒，门户要保持通风；

尤其是军营之中，更严格执行本官提到的这些举措，不能让一只老鼠一只跳蚤存在，没有任务的士兵严禁外出，必须出外的也要戴好口罩，回营时要先在营外更衣沐浴方可进营此事定义为最高军事行动，不管是将领还是地方官，谁敢敷衍塞责，大意主要麻痹，将以军法处置，若是因预防不力，导致治下瘟疫蔓延，杀无赦。”

书被催成墨未浓，司马凯匆匆写下的命令，由何连喜飞速送往了长沙，同时秦牧的亲卫铁蹄争驰，将秦牧的命令飞速传向各州各县。

秦牧随后留下董小宛慢行，自己带着余下的亲卫飞马北去。

他这一路所过的州县，看到官吏百姓都行动了起来，清理卫生、灭鼠，灭跳蚤，洒石灰消毒，声势极为浩大；

特别是进入沿途县城，但见家家在清理杂物，晾晒衣服被子，入目处全是衣被飘拂。

秦牧的命令之所以这么快得到执行，一是他下了死命令，所有地方官吏接到命令后要立即行动起来，敢于敷衍塞责者一经查实将处以重刑。

二来，百姓对瘟疫的惧怕心里使得所有人都不敢怠慢，听说按秦牧说的方法可以预防瘟疫后，大部分百姓不用强迫，也自觉地行动起来，命是自己的，谁也不想死。

三来，这些年瘟疫肆虐了中原以北的地区，因瘟疫死亡者成百上千万，自崇祯六年开始，瘟疫最先在山西兴县流传，然后到大同，再到潞安，接着传到陕西榆林等地，到崇祯十四年时，大疫传到河北大名府、顺天府等地，很多疫情严重州县人死大半，互相杀食。

就连燕京城也未能幸免，瘟疫把京城蹂躏得如同一座鬼域之城，死亡枕藉，十室九空，甚至户丁尽绝，无人收敛。

尤其在去年二月到四月，京城每天因瘟疫死人上万，以至于城门都被运出的棺材堵塞住了，光是京城死亡人数就不下于20万。

这些恐怖的事实，让大明的百姓对瘟疫闻风丧胆，谁敢视之为儿戏？

只不过在原来的历史上，这场惨绝人寰的瘟疫浩劫主要在中原以北的地区暴发，南方不知道有没有，但即便有疫情，应该也不严重，史书上是这么记载的。

但秦牧却不敢因此便掉以轻心，谁敢保证历史还是原来的历史，谁敢保证瘟疫都不会在南方传播开来呢？湘阴突然出现疫情这已经是事实。

而且现在正是春季，是病菌繁殖最旺盛的季节，大明这场持续了十年，夺去无数鲜活生命的鼠疫，高发期也都是在春季。