三夫人齐氏端坐未动，双眼半垂望着指尖。琉璃正要下拜，齐氏下首有人笑道：“二嫂这话听着，倒跟话里有话似的，莫不是若三嫂不是三品诰命，便不该好好行礼不成？”

虽是玩笑话，空气里却飘着一丝呛人的味道。

二夫人梁氏扶着琉璃的肩膀，仍然笑得温柔：“四夫人的父亲是大理寺卿，自小也练就了一张巧嘴。论添油加醋，自是没人及得上你。”

四夫人聂氏脸一沉：“二嫂过奖了。二嫂财大气粗，做生意混买卖练就的嘴皮子，倒让我这正卿府出来的也自愧不如！”

梁氏娘家是皇商，专供宫中贵主子们所用珠玉。若不是梁家还有位小姐成了太子侧妃，以商户之女的身份，本高攀不起尚书府这样的门第。这也一直是梁氏不愿人触及的痛处。

气氛有些尴尬。琉璃可没打算出声。这种时候，她们也许正恨不得她出来当个泄火筒呢。

可是，这些事真不是她想避就能避开的。一直沉默的三夫人齐氏这时候弹弹指甲，出声了：“二嫂怎么不带她去拜见大嫂？”

大夫人便是何苁苙的原配余氏。自打听说琉璃要进府，余氏今日便未露过面，这时候谁带琉璃过去，不都是找不自在吗？

琉璃对上三夫人意味深长的目光，心里叹了口气。

好在梁氏不笨，缓缓一笑，扶着椅子坐下来，“我也是咸吃萝卜淡操心，三弟妹想的周到，只是我这会儿子却乏了，懒得走动。”

聂氏长长哼了一声，抽着手绢子歪过身去了，留出后脑冲这边。

她今日穿着身月白襦衫，石青色宫绦下系着枚玉环，用以压着十幅的忍冬花月华裙，鞋子与宫绦同色，显得格外端庄凝重，只是不防襦衫的领子短了些，里面的一方梅红衣领子时隐时现。

这种日子还敢穿艳色，这四夫人真不知是不是故意的。

琉璃将目光收回，不动声色退到梁氏身侧。

三夫人齐氏道：“姑娘与二夫人倒亲近。”

梁氏转过头来，齐氏又道：“看着倒不像那般缩头缩脑的乡下子。”

梁氏笑道：“能得三夫人一句夸赞倒是难得，许姑娘还不道谢？”琉璃福身道了谢，梁氏拿绢子印着下巴，一只肘靠上了茶几，状似不在意地：“听说也是书香门第，多少懂些礼数罢？咱们大老爷那样的人，虽然胡闹些，却挑得很，任她是名门闺秀也好，大臣千金也罢，但凡有个什么不大入眼的，也断不肯要。”

这话明里听着像是抬举琉璃的母亲，但实际上，当年何府大公子苁苙尚未婚配之时，聂府年方及笄的大小姐就曾婉转表达过倾慕之意，双方长辈也有与何府联姻的意思，然而何苁苙听说聂大小姐虽然美貌艳丽，也擅诗赋，却有双大脚，便死也不愿结亲。聂府几代为官，聂老太爷还曾是先皇侍卫，何老太爷彼时还未及二品，深恐得罪了这位同僚，正好还有位排行老四的嫡子与聂府庶出的五小姐年纪相当，便不顾一切递了媒帖，急急将局面挽了回来。

四夫人的母亲是聂夫人的陪嫁丫环，一向唯聂夫人之命是从，四夫人自订亲之日起，便改口唤聂夫人为亲娘，聂大小姐为亲姐，及至后来知道聂大小姐当年之事成了众人背地里的笑话，心里总搁着根刺似的。

如今梁氏虽未指名道姓，在座却无一人听不出来，原本低头喝茶的聂氏脸色铁青，完了又憋得通红，半日说不出话，最后将杯子掼在桌上，沉沉哼了一气。

梁氏难掩得意，却也不便太过，遂拉起琉璃问了几句琐碎话儿。

三妯娌这里明枪暗箭，丫环们在外听得真切，早进来端茶倒水地侍候着。远远地站住的那些，不时飘过几个字让人听见：“……这般精致……不比正经小姐差……不知来历……”

聂氏正有气没处出，唤来起头的一个，扬手扇了两个耳括子，将心火熄灭了些，才稍稍称了心。

琉璃坐在小杌子上，一面心里叹着气，一面静待传唤去佛堂念经的时刻，尽量连呼吸声也压下去。

事情发展到现在，除了老太爷提前离席，可以说与印象中那次会面极之吻合，如果再继续下去，她必然又要以奴隶的身份卖给何家，然后说不定仍然要再陪嫁去大将军府，更或者又被打死，这样一来真不知她重生一次又有什么意义。

正冥想着，屏风外转进来一人，俯首与众女眷道：“高僧已然到了，姑娘少爷们已在佛堂准备就绪，请三位夫人移步。”余光扫见后方站起来的琉璃，又补充道：“请许姑娘也一并过去。”

妯娌仨儿立即起身，梁氏理着衣袖道：“大夫人可到了不曾？”

来人等齐聂二人迈出门槛，才回身道：“二老爷方才有话，因着上月北疆又打了胜仗，皇上下旨批了吏部好些调令前去边关，这回只怕二老爷也在列中，介时少不得要向中书省讨些方便。二老爷的意思是让夫人这几日顺着大夫人些，以免触了霉头，到左丞大人面前时也不好说话。”

梁氏听毕，恍然一惊：“老爷要调去边关，竟然有这等事？！”一面又不由得皱眉：“果然是我方才鲁莽了么……”说着看了眼候在门边等她的琉璃，见她专心望着门外两枝芙蓉，遂压住神色，回头平静地道：“你去回老爷，就说我知道了。”

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