柳氏一向知道自己的女儿生的好，可只有这会儿，柳氏才觉着，女儿的美，是一种这样的小院子，没法盛下的美。

这样的想法让柳氏吓了一跳，她又审视地看着女儿。茭娘的双眼还在那熠熠发光，沉浸在自己思绪之中。

柳氏的唇张了张，终究没有说出，女儿这样想是不对的话，只是低下头，对茭娘轻叹：“不知你爹爹，什么时候才会回来？”

茭娘拉住柳氏的手：“快了，娘，一定很快，爹爹就回来了。”

这会儿柳二爷已经到了公堂上，状子才一递上去，知县老爷就晓得这件案子关系重大，毕竟水匪为患，多是荒年。这几年风调雨顺的，地面上也很平静，知县老爷还想着自己运气不错，眼瞅着就要满任，考评也是个优，这会儿突然出了这么件事，急忙命师爷把后面的状子都不要接了，专门审这件案子。

众人被提上堂，吴大伯已经抢先跪下，口口声声这些人就是太湖水匪，求老爷发兵，把这些水匪剿了，好还四周一个安宁。

知县听的真是水匪，那眉头皱的更紧，看向那捆在那的汉子，惊堂木一拍：“你这汉子，赶快告诉本官，你们有些什么人，都藏在哪里？”

汉子被一铜盆砸晕，又浑身是水地被捆在地上捆了一夜，已经晕过去好几回，这会儿重新醒来，顿时哭出声：“老爷明鉴，小的们并不是水匪，不过是因这吴家老大，想要他兄弟的这份产业，这才找了小的们，说好了他带路，翻进墙去，把那家里的人都一刀一个杀了，再把金银细软卷走。”

说着汉子在地上磕头不停：“老爷明鉴啊，老爷明鉴。”

知县听的这些不是水匪，心已经放下大半，瞧向吴大伯眉头紧皱：“你本是原告，怎么又和盗贼有勾结？本官治下，岂容你这样胡作非为的？”

吴大伯听到汉子说出实情，已经吓的发抖，但他既然当初敢想出这种丧天良的主意，脸皮也就越来越厚了，也在那咚咚磕头，哭的一把鼻涕一把泪：“老爷，老爷，小的前几天撞了邪，百事不知，还是昨夜小的侄女一盆冷水浇醒了小的。老爷，小的一个良民，在这苏州城里也是老住户，怎会为了家业，就和盗匪勾结，坏吴家的名声呢？”

吴大伯哭诉的也有理，知县一时不知该怎么判断，索性问里正：“此人所说是否是实？”里正跪下老实回答：“确是实话，虽说吴大哥前些日子，和他兄弟家有了争吵，但按了常理，也不会做这样的事。”

吴大伯听到里正这样说，哭的声音更大了些。柳二爷到的时候，公堂上正说的热闹，不许人进去。柳二爷塞了银子给衙役，要他把师爷请出，好另作商议。

师爷得了衙役的示意，也就走出公堂，见到柳二爷，师爷拱手：“不知这位是……”

柳二爷还礼时候已经飞速把缘由说了一遍，师爷了然：“原来如此，内里的是令高亲，他正在里头苦苦争辩，说并不是他作的。”

柳二爷心中飞快在转着念头，接着手微微一送，已经把一块银子送进师爷袖子里。师爷觉出这块银子分量不轻，脸上露出一丝笑：“不过初会，哪当得起这样的重礼？”

“只求师爷一件事，太湖水匪想来老爷也不愿意，不过这引来盗贼的事，传出去，自己家面子上也不好看。还求师爷周全周全，到时，定有重谢。”

柳二爷口里说着，又把一个小荷包递过去，师爷接过小荷包时候，捏了捏，里面像是装了块玉佩这类的东西。

“不过几句话的事儿，又关乎着东家的考评，哪当得起这样的重礼？”师爷推辞几句，也就把荷包收了。

柳二爷对师爷拱手：“这样重大事情，也只有请师爷您多帮忙。”

“好说，好说！”师爷笑的眼都眯了，也就转身往里面走去。

柳二爷看着师爷背影，茭娘毕竟是吴大伯的侄女，有个做贼的大伯，连累了她也不好，倒不如把他出脱了，到时吴大伯沾上了这些人，就会知道，什么叫做豆腐掉进灰堆里了。