陈老太太坚持：“我这把老骨头还没那么容易就没了。”
说着又激动起来，明玉和大奶奶留下锦绣门口守着，便去隔壁屋里。
一时丫头上了茶来，大奶奶端起吃了一口，似是喃喃自语道：“看来太太说并不错。”
明玉不觉看了大奶奶一眼，大奶奶放下茶碗，深深吸了一口气才说出来。原来三太太要明珠嫁去孟家是为了亲妹子一家事，上任苏州知府，与三太太亲妹子所柳州知州竟是同族人，那位柳州知州大人，是孟大人堂兄弟。三太太大概觉得做了亲家，就是亲戚，明珠姨妈也是明珠丈夫姨妈，看亲戚情面上，事儿就迎刃而解。
明玉晓得三太太亲妹子家惹上官司，却没想到……可即便是这般，老太太也不至于气得病倒。倒是孟家退亲说得过去，明玉不清楚到底是惹上了什么官司，但三年前三太太妹子就为了家里事专程来了一趟淮安。事情已过去三年之久，若是同一个官司，早已结案。不管怎么说，孟家婉拒婚事，站孟家角度，这样做没什么不对，果真碍于亲戚情分包庇，一旦查出来，便是丢官下场了。
大奶奶说完也忍不住叹了一声：“果真十四妹妹嫁过去了，娘家亲戚惹出这样事端，她婆家也没了体面。”
难道这就是老太太生气缘故么？
“当初我听着孟家就觉得耳熟，后来听吴妈妈说起这个孟家祖籍云南，那就错不了了。早年娘家时，我随着爹娘云南任上，倒是听说过这个孟家。云南当地也是有名望大族，与咱们陈家同是百年书香大族，咱们家家史上并没有休妻先例，孟家三代就出了三个……”
明玉不觉蹙眉，休妻岂是那般简单？结亲结两家之好，休妻面临就是结仇了。大奶奶嘴角勾起一抹嘲讽，道：“那三个，都因娘家出事故才被休。虽对外说辞不是这般，总能寻个合理由头，可三个都这般，就由不得人去疑心了。”
孟家果真这般行事，哪里有人家愿意把女儿嫁过去？
不管怎么说，孟家婉拒了婚事，就与陈家扯不上关系了。三太太这么闹一场，没得到什么好，反而把明珠事闹出来。
不晓得明珠现怎么样？
正想着，一抬头却见明珠神情木然出现门外，一转眼便去了寿嬉堂正屋。大奶奶立即起身，朝明玉道：“咱们去看看，没得老太太见了十四妹妹又生气。她身子才略好些了。”
虽是担忧话，明玉听着却有些变味儿。老太太醒来后挂念就是明珠，大奶奶却这样说，可见是大太太意思。
但，老太太突然病倒确实与明珠说了什么有关。一转眼，大奶奶已去了正屋。等明玉赶去时，只见明珠跪陈老太太跟前，紧紧抿着嘴唇，木然神情中多了几分决绝，半晌才张嘴，一字一顿道：“孙女想搬出去！”
惊愕大奶奶眼里一闪而过，陈老太太却纹丝不动，盯着明珠。
明珠接着道：“孙女已没有资格住家里了，孙女别无所求，只望老太太给个落脚地方，此后，孙女绝不踏进陈家半步！”
屋里十分安静，明玉能听到自个儿从心底深处溢出叹息。
陈老太太这才缓缓睁开眼，秽浊眸光透出凌厉光来，眼神就像那个时候……
许是被这样目光刺着了，明珠略垂了眉眼，声音比刚才低了几分，几乎哀求：“我只想活着……”
虽然只有这几个字，陈老太太眼角却溢出泪来，这几个字，也曾经是明玉大奢望。
……
四太太很就找好了宅子，就陈家祖宅后廊上，与陈家相隔不过两堵墙，两进院子，算不得十分宽敞，她们住下却也绰绰有余。正门街后，虽临近街市，却不是淮安热闹街道，并不吵闹，到陈家正门，步行也就一盏茶功夫。
“……只是空着近两年，收拾起来要费些功夫。”
秦氏道：“这样就很好，上回出门瞧了瞧，这一代人来人往，除了你们家，别住户也不少，能顺利找到就不错了。”
这确实是实话，当初陈家祖上修建宅子时，这里还是田土。都说陈家买这一块地风水极好，此落户便越来越多，后这附近地皮竟翻了几倍，几十年发展下来，自成一条街。
四太太当即就让常嬷嬷去把事儿办妥，尚未到午时，常嬷嬷就把租契、钥匙一并带回来。用过午饭，就让常嬷嬷带着人过去收拾。
秦氏感激不：“家里事儿本来就多，却还给你添这些乱子。”
四太太亦惭愧：“本来该留你们府里住着……”
收拾了两天，从陈家搬出去当天，明珠亦搬去了老太太庄子上。不晓得那天，明珠到底与陈老太太说了什么，陈老太太终还是答应了明珠。
明玉她们行李不算少，用了两辆马车才装下，又安排了三顶蓝尼小轿，四太太要亲自送她们过去。而明珠那头，身边跟着两位粗使婆子，各自提着个包袱，来送她只有老太太屋里吴妈妈和服侍过她一段时日锦年，她穿着半不旧葱黄色家常服，本来十分明亮颜色，不晓得是不是因天气阴沉缘故，显得晦暗惨淡。
这样她，让落英几个也不觉湿了眼眶。
她却神色如常，晓得四太太、秦氏、明玉等人并非是来送她，也上前见了礼。然后转身，朝马车走去，两位粗使婆子虽府里做粗话，可跟着明珠去庄子上，便是只照顾明珠起居，也不如府里，因四太太场不好表露出来，明珠上马车也不去扶一扶，就当没瞧见似，任由明珠自个儿爬上去。
帘子放下，明珠身影隐没帘子后，不多时马车也消失转角处。一时之间，耳边此起彼伏皆是叹息。
过了半晌，常嬷嬷低声朝四太太、秦氏道：“轿子备好了，这天儿瞧着似要下雨。”
等到了租来宅子，才进屋外头便淅淅沥沥传来雨声，不过片刻，瓢泼大雨从天而降，幸亏行李提前就送到了，周嬷嬷瞧着天色不对劲，就立即让阿阳、阿阳等人搬进屋。
连着几日炎热，这雨却及时。
“不晓得十四小姐走到了哪里，这样大雨，马车也禁不起。”香桃望着窗外，喃喃道。
就算因这一场雨，明珠半途返回来又如何？
雨势来得，去也，下了半刻钟就停了，香桃将窗户打开，凉风扑面而来，外头天却还阴沉厉害，似酝酿大一场雨。
从淮安城往陈老太太庄子上去，即便是近一处，也差不多一个时辰路程。想必，陈老太太也是让她去近一处，哪里算不得偏僻，附近有个二十来户人家村庄，且距离陈老太太惯常去寺庙很近，而寺庙另一边，就是一个比较繁荣小镇，比起别地方，那一处相对安全些。
“……不晓得是不是真，前儿七姑奶奶不是打发人回来么？七姑奶奶要去京都，说是送了银票还有地契给十四小姐，十四小姐竟把来人骂了一顿。”落英一边整理行李，一边和香桃说起闲话。
“也不晓得十四小姐收下没有？她这样搬出去，行李都没带多少，以后日子可怎么过？”
落翘冷笑一声道：“十四小姐自个儿也有不少值钱东西，再说，老太太也不会叫她流落街头，你瞎操心什么？”
“话是这样说没错，谁晓得她还剩下什么没有？”毕竟离家出走了一次，还拿了三太太屋里东西，她自个儿必然都带去了，“再说，就算老太太想给她多些东西，怕是也由不得老太太了……”
落翘道：“不是还有三老爷、三太太、五爷、五奶奶？倒是七姑奶奶，没想到她这个时候去京都。三太太那么个情形，她不是挺孝顺？竟丢下不管了。”
落英道：“我倒觉得她走了反而好些，谁晓得三太太这么失常，是不是她主意……”
落翘又冷哼了一声：“比起这个，我倒想看看，她回了京都又能怎么样！”